Севастополь, 26 апреля

В Крыму, когда спрашиваешь, украинское ли это вино, вам отвечают: «Нет, здешнее». Люди, населяющие этот небольшой полуостров, постоянно обращают свои взоры на Россию. Следует отметить, что эта территория отошла к Украине всего лишь пятьдесят лет тому назад. Географически это вполне оправданно (наши дорогие читатели могут сами в этом убедиться, рассмотрев карту с нашего сайта), однако все здесь говорят по-русски и никто не ощущает себя украинцем. Крым имеет особый статус, воплощающийся в определенной автономности. Вражды здесь нет, просто люди ощущают себя русскими. Особенно в Севастополе: городе, где полно русских моряков, сошедших с военных кораблей, оставшихся в подчинении российского «старшего брата». Так что не говорите приютившим вас хозяевам, что их вино украинское: они будут возражать!
Нас принимают представители городской молодежи – мы встретились с ними на обочине дороги. Едва добравшись до Севастополя, полностью истощенные первыми горными этапами этого путешествия, мы повстречали группу подростков-байкеров, обильно оплевывавших асфальт в промежутках между исполнением акробатических трюков. Мы остановились и показали им свой коронный номер: упершись обоими колесами и обеими ногами в дорожное покрытие, стали утирать свои вспотевшие лбы. Помогли ли нам эти наши чрезвычайные способности или что-то иное, но через несколько часов мы уже были гостями в доме одного из их друзей, который оказался намного старше их (аж 22 года)…
Прием был очень радушным: он и его подружка весьма похожи на тех горожан-французов, коими мы сами являемся. Это приятно ощутить после длительного скитания по сельской местности. Мы с ними потратили целый день на осмотр Севастополя – города, где решилась судьба Крымской кампании, выигранной у России Францией, Англией и Турцией в середине ХIХ века. Тогда одной из целей Наполеона ІІІ было достижение благосклонности турков, с тем, чтобы усилить влияние Франции на Ближнем Востоке. Этот день отдыха (первый с момента начала путешествия!) пролетел быстро. Завтра начинаются горные этапы, а уже послезавтра мы должны достичь Ялты! За последних четыре дня мы преодолели 350 километров. Изнуряюще. Перед этим мы километров сто пятьдесят проехали автобусом: два часа пути вместо двух дней… Ну, очень уж сильным был ветер, он-то и выбил нас несколько из графика.

Херсон,


Жаркое дыхание ветра


Мы свернули с автотрассы, чтобы прокатиться старыми добрыми проселками. Где-то между Николаевом и Херсоном солнце клонится к закату над приморским поселком, где жителей примерно тысяч три. Здесь уже часов с десяти утра по улицам, шатаясь, бредут поклонники «беленькой». В стране, где алкоголизм уносит жизни людей, которым, бывает, нет и тридцати, начинаешь ощущать, что нарушение демографического равновесия является не просто статистическим термином: оно разгуливает в мини-юбках на высоких каблуках по улицам, барам и ресторанам. Здесь мы вдруг ощущаем себя сексуальным меньшинством, и в этой связи могу вас заверить, что не все меньшинства на этой планете ощущают себя ущемленными в своих правах!

В поселке также живут добрые люди, такие как Саша, который вместе со своими приятелями два часа провозился со сломанной осью колеса Матье, потом еще с его же громко лопнувшей велосипедной камерой. Он полтора года проработал в Португалии: посему мы с ним общаемся на португальском языке, которым я владею почти так же плохо, как и русским. Такие как те бабушки, что пришли попозировать перед нашим фотоаппаратом, довольные возможностью предстать при полном параде перед такими молодыми красавчиками, как мы, преложить по чуть-чуть винца, пока Саша там колдует со сварочным аппаратом… Их головы закутаны в разноцветные платки (ношение платков в этой стране не является предметом политических разбирательств), такие же многоцветные, как здешние дома и кресты на кладбище…

А потом нас приютила на ночь одно прекрасное, просто-таки примерное семейство. Сидя с нами за одним столом, они почти не прикоснулись к еде – судя по всему, они уже поели незадолго до нашего появления. Их дочь Катя немножко знает английский, мы сами кое-что уже можем по-русски: нас за столом собралось восемь человек и мы весело провели вечер, с учетом местной водки и бутылочки бордосского вина, привезенной нами. Усатый отец семейства целыми днями трудится в поле да охаживает домашнюю живность (несколько свиней, пара коров, куры…). Мать – сельская учительница, а дочь со следующего года собирается в институт, мечтает делать бизнес.

В общем, все хорошо в этом теплом краю. Вот только если бы не этот жуткий ветер, который заставляет нас крутить педали даже на спусках. После четырех дней, проведенных в седле, в ногах поселилась боль, появились потертости. Матье прекратил курить (эту утрату он компенсирует пачкой мороженого через каждых полчаса). Он держит темп лучше, чем я. Передам-ка я ему часть своего багажа: я ведь нагружен, словно ломовая лошадь.

Шлю вам это письмо из Херсона – большого города, где по вечерам освещение настолько экономно, что, ходя по его улицам, можно наблюдать за звездами… 

  15 апреля

Одесса...

Мафии ко мне дела никакого нет

Украинец, увидев велосипед, испытывает примерно те же чувства, что и баран перед новыми воротами... Вцепившись в руль, он жмет на клаксон - это в лучшем случае. Чаще же он ведет себя так, будто тебя вообще не существует: подрезает на поворотах, прижимает к обочине на узких улицах, и т.п... Кстати, всю неделю, что я в Одессе, мне приходится оставлять велосипед на тоненькой цепочке, едва достаточной, чтобы охватить переднее колесо. Будь это Париж - его бы уже и след простыл, однако здесь, несмотря на то, что мафия, похоже, тут вовсю правит бал, я могу считать себя в безопсаности. Украинцу ни к чему этот странный аппарат, представляющий интерес разве что для детей, да и то каких-то нетрадиционно ориентированных...
Я все же пытаюсь перестраховаться, поскольку еще в поезде, по пути из Киева в Одессу, у меня увели мои противоугонные приспособления, по принципу "тащим все, что плохо лежит", причем ключики-то остались у меня! Посему мне приходится обойти местные магазины в поисках новых замков. В конце концов в одном месте, где торгуют мотороллерами (их здесь так же много, как и велосипедов) мне пообещали к завтрашнему дню V-образный замок достаточно солидного вида. При этом продавцы ухохатывались над моими запросами: "как будто можно себе представить, что кто-то станет ходить по улицам со щипцами по металлу!" Мне хотелось им рассказать, что всего в нескольких часах полета отсюда все именно так и происходит, однако самая длинная фраза по-русски, которой я овладел на сегодняшний день благодаря самоучителю "Ассимиль", звучит так: "Замужем ли твоя сестра?" И к следующему уроку переходить я что-то не очень тороплюсь...
Кстати, не утруждайте себя изучением украинского языка - почти все здесь говорят по-русски! Правительство всеми силами пытается поощрять государственный язык (вот только недавно вышел новый закон, обязывающий, чтобы вся реклама была на украинском), однако реальных сдвигов добиться не удается, особенно в том регионе, который я собираюсь пересечь, то бишь, в южной части. Говорят, что на западе страны, да в некоторых дальних селах украинский язык еще в ходу. Я вернусь к этой проблеме в своих будущих заметках, сейчас же лишь в нескольких словах пытаюсь раскрыть вам один из парадоксов этой нации, с которой впопыхах знакомлюсь сам и вас заодно знакомлю...
Мы покдаем Одессу завтра, чтобы начать наше велопутешествие. Матье только что присоединился ко мне... С этого момента вы будете получать новости от нас один-два раза в неделю.

  5  апреля 

 Этот свой первый отчёт я начал обдумывать ночью, расположившись со всем багажом в слабо освещённом коридоре весьма неухоженной киевской многоэтажки. Упорно готовясь осуществить свой проект в течение последних месяцев десяти, я мечтал о покорении бескрайних просторов, и вот – не прошло и нескольких часов пребывания в Украине, а я уже брошен на произвол судьбы вместе со сломанным при перевозке велосипедом!
Размеры ожидающих меня трудностей я начал постигать в тот момент, когда понял, что после трёх с половиной часов задержки рейса на землю страны Чернобыля мне придётся ступить лишь после того, как стемнеет. Отчасти и по этой причине я постарался завести приятельские отношения с соседом-франкофилом. Тот заверил меня, что один из его друзей наверняка приютит меня на ночь. Однако, если я правильно понял нового приятеля, подытожившего свои трёхчасовые переговоры по мобилке, его дружок что-то не горит желанием принять меня в своём доме. Вот и торчу теперь в этой дыре, дожидаясь, пока мой самоуверенный попутчик обзванивает гостиницы по телефонам, почерпнутым из моего путеводителя, пытаясь найти номер дешевле 15 долларов за ночь.
Позже я узнаю, что номеров дешевле 50 долларов в наличии не имеется. Тем временем, к счастью, в дом вваливается вышеупомянутый друг (я ведь сижу в коридоре именно той многоэтажки, где он живёт). Мускулистые ручищи, на голове стрижка, какая была у нас в моде годах этак в 70-х - вид этого боксёра-любителя среди окружающего нас полумрака не очень то меня успокоил. И всё-таки, несмотря на первоначальное несогласие, он приютит меня, а ещё, представьте, наш хозяин имеет высшее экономическое образование! В свои примерно 22 года под горой мускулов этот парень, как это часто бывает, скрывает доброе сердце. За пропахшей алкоголем маской «клубного завсегдатая», короля вечеринок, прячется, как это часто бывает, легко уязвимый молодой человек. Хотите доказательств? На следующий день пополудни он засыпает сном младенца в комнате сестры после употребления в одиночку целой бутылки 40-градусного коньяка по ходу сентиментального телефонного разговора на тему разрыва с любимой женщиной. Одним словом, впечатлительный здоровяк, так что не беспокойтесь – я попал в надёжные руки!